Koprski škof dr. Jurij Bizjak je v soboto, 9. novembra 2024, podelil in napovedal škofijska odlikovanja. Medalja svetega Hieronima, glavnega zavetnika Škofije Koper, je največje odlikovanje Škofije Koper. Med prejemniki sta tudi nekdanja misijonarja Janko Kosmač in msgr. Ivan Bajec. V utemeljitvi priznanja so na škofiji poudarili njuno dolgoletno zavzeto delo v misijonih, ko sta misijonarja ustanavljala nove župnije, gradila občestva in zidala nove cerkve. Neutrudno sta iskala načine, kako nagovoriti afriškega človeka, da bo postal polnokrvni kristjan. Koprska škofija izraža hvaležnost, da svoj zaslužen pokoj preživljata dejavno vključena v pastoralno delo v domači škofiji.
Ivan Bajec dolgoletni misijonar na Slonokoščeni obali
Ivan Bajec je duhovnik koprske škofije, rojen na Colu. Dve leti po duhovniškem posvečenju je leta 1976 odšel na Slonokoščeno obalo. Pozneje se mu je priključil še brat Pavel in drugi. Ivanovo misijonsko delo je bilo zelo bogato. Vedno je bil zvest misijonskemu škofu domačinu, ki ga je pošiljal v mesta in v naselja, kjer še ni bilo cerkve, šole in drugih zgradb, ki so potrebne za ustvarjanje krščanskega občestva, za verske obrede in srečanja. Ivan je gradil cerkve, kapele, ustanavljal župnijska občestva, poučeval in vzgajal katehiste in jih postavljal za voditelje novoustanovljenih skupnosti. Bajec Ivan se je dokončno vrnil v domovino leta 2022 in je sedaj župnik v Štanjelu.
Janko Kosmač s srcem na Madagaskarju in na Slonokoščeni obali
Janko Kosmač se je rodil leta 1941 v Leskovici in postal duhovnik leta 1967 v Kopru. Njegova misijonska pot se je odvijala izmenjaje med Madagaskarjem in Slonokoščeno obalo. Leta 1973 ga je Bog poklical na misijonska polja na Madagaskar, kjer je ostal deset let. Nato se je vrnil v domačo škofijo in bil župnik v Desklah in v Otlici. Leta 1991 je odšel na Slonokoščeno obalo in se priključil bratoma Ivanu in Pavlu Bajec, kjer je ostal do leta 2015. Trije duhovniki koprske škofije na Slonokoščeni obali so bili velika pomoč domači Cerkvi. Leta 2018 je šel še enkrat v misijone in se leta 2019 zaradi zdravja dokončno vrnil v domovino. Po povratku je bil sprva župnik, od leta 2022 pa je duhovni pomočnik v župniji Opatje selo.
Odlikovancema iskreno čestitamo. Odličje jima bo škof izročil zasebno.
